Liberty Pole Square ancre la plus ancienne tradition de balades fantômes du sud-est du Connecticut, un rituel nocturne qui attire les visiteurs sur le front de mer de Mystic depuis la fin des années 1990. La place elle-même a été aménagée en 1801, son dallage usé par deux siècles de passage, et les itinéraires aux lanternes qui en rayonnent retracent les chemins des constructeurs de navires, des shipchandlers et des voiliers qui ont fait de Mystic l'un des ports de navires en bois les plus fréquentés de la république. En 1850, les clippers construits à Mystic détenaient des records de vitesse sur les routes commerciales vers la Chine, et les fortunes amassées dans ces chantiers ont financé les maisons de style fédéral et néo-grec qui bordent encore Gravel Street et East Main. Les balades fantômes de Mystic serpentent à travers quatre quartiers distincts, chacun préservant des strates architecturales et sociales de différentes époques maritimes. Le centre-ville de Mystic conserve son tracé urbain compact du XIXe siècle, avec des ruelles étroites conçues pour les piétons et les charrettes plutôt que pour les automobiles. Le cimetière de Whitehall, établi en 1849, abrite les tombes de capitaines de navires décédés au port et de marins ayant péri lors de voyages lointains, leurs pierres tombales sculptées dans le grès du Connecticut et le granit du Rhode Island. Les inscriptions témoignent d'épidémies de fièvre jaune, de naufrages au large du cap Horn et de noyades dans l'estuaire de la Mystic River. Les guides des visites historiques s'appuient sur des registres successoraux, des manifestes de navires et des rapports de coroners conservés dans les archives de la bibliothèque de Mystic et Noank, ancrant chaque histoire dans des événements documentés plutôt que dans le folklore. Le quartier du port, s'étendant du pont Bascule jusqu'à la limite du musée maritime, a été reconstruit deux fois après des incendies majeurs en 1835 et 1876. Des immeubles en briques ont remplacé les façades en bois, et des colonnes en fonte récupérées dans des entrepôts démolis de New York soutiennent désormais les étages supérieurs de ce qui était autrefois des voileries et des corderies. Des lampadaires à gaz installés en 1882 bordent encore certaines parties de West Main Street, leurs manchons ayant été remplacés par des ampoules électriques mais leurs boîtiers en fer d'origine étant intacts. Après la tombée de la nuit, lorsque les lanternes sont allumées et que les groupes de visiteurs se rassemblent autour du monument de l'ancre, la couche commerciale moderne du quartier s'estompe et les proportions du port du XIXe siècle reprennent leurs droits. Les visites ont lieu toute l'année, sept soirs par semaine, avec des départs entre 19h00 et 21h00 selon la saison et les marées.